23 punkty Joe Johnsona pomogły Hawks pokonać wciąż dołujących Cleveland Cavaliers. Trener Scott próbuje zmieniać wyjściowy skład, jednak na razie nie przynosi to zamierzonych efektów i Cavs czekają pierwsze od sezonu 2004/2005 rozgrywki bez playoffów.
| Cleveland Cavaliers (8-21) | 22 | 24 | 23 | 15 | 84 |
| Atlanta Hawks (19-12) |
17 | 32 | 28 | 21 | 98 |
Dalsza część opisu spotkania w rozwinięciu.
Johnson rozegrał swój pierwszy mecz, w którym zdobył przynajmniej 20 punktów od 25 listopada przeciwko Wizzards i to wystarczyło by ograć schodzących po równi pochyłej Cavs. Rzucający obrońca zagrał w końcu jak zawodnik, którego uwielbiają kibice w Atlancie i który w każdym z pięciu sezonów w tym klubie notował średnio ponad 20 punktów na mecz.
Joe came back without any practices, and he finally found the stroke. He played lights out tonight. – Josh Smith
Pod nieobecność Jamala Crawforda Hawks postawili na zbalansowany atak. Do 23 punktów Johnsona, Josh Smith dołożył 16 (11 zbiórek), Al Horford 18 (8 zbiórek) i Marvin Williams kolejne 17. Trudno się jednak oprzeć wrażeniu, że ławka rezerwowych gospodarzy jest zbyt słaba by powalczyć o coś więcej niż tylko występ w playoff.
Wczoraj dołujący Cavaliers byli w stanie utrzymać się w grze do końca pierwszej połowy, gdy przegrywali tylko 3 punktami. Po przerwie jednak, za sprawą uwag trenera Drew jego zespół zacieśnił obronę i pozwolił na zdobycie gościom zaledwie 38 punktów.
At halftime I had to let them know my way. They came out in the third quarter and responded very well. – Larry Drew
W zespole Cavs błysnęli Antawn Jamison – 23 punkty i 7 zbiórek, a także Mo Williams – 18 punktów i 11 zbiórek. Williams jednak już wspomina, że znów odczuwa ból i wygląda na to, że już wkrótce do wyjściowego składu powróci Sessions.
Cavaliers przegrali ostatnie 12 spotkań na wyjeździe i 12 z 13 ostatnich spotkań w ogóle. Patrząc z perspektywy czasu widać jak transfer jednego gracza może zmienić oblicze całej drużyny…
Cavaliers: Jamison 23 (7zb), Parker 8 (6zb), Varejao 4 (13zb), Williams 18 (11zb), Gibson 12, a także Moon 0, Willliams 2, Hollins 6, Sessions 7, Hickson 4
Hawks: Smith 16 (11zb), Williams 17, Horford 18 (8zb), Bibby 6, Johnson 23 (5zb, 7ast), a także Collins 1, Evans 8, Pachulia 2, Teague 7 (5zb, 4ast)