Grizzlies ogrywają Sixers pomimo kontuzji Gay’a

Już przed spotkaniem fani Grizzlies mieli powody do radości. Zach Randolph został pierwszym w historii zawodnikiem ich drużyny wybranym na gracza miesiąca konferencji zachodniej. Po 48 minutach na boisku z Sixers kibice dalej byli zadowoleni – gospodarze wygrali po raz 31 w sezonie.

Dodatkowo do gry po 10 meczach zawieszenia powrócił OJ Mayo (3 punkty). Jednak te wszystkie dobre wiadomości przyćmił uraz Rudy’ego Gay’a (11 punktów). Rudy podczas próby wkręcenia się pod kosz zaczepił o rękę Evana Turnera i już po chwili było widać, że mocno cierpi. O urazie jego lewego ramienia na razie nic więcej nie wiadomo. W składzie zastąpił go Mayo, który był tak podekscytowany powrotem na boisko, że zapomniał ściągnąć rozgrzewkową koszulkę.

Grizzlies świetnie zaczęli zawody prowadząc 16 punktami już po pierwszej kwarcie. Ambitna gra rezerwowych Sixers – zwłaszcza Lou Williamsa (18 punktów, 5 zbiórek) i Thaddeusa Younga (23 punkty, 5 zbiórek) sprawiła jednak, że przed ostatnią odsłoną różnica wynosiła zaledwie dwa oczka. Prowadzeni przez Zacha Randolpha (21 punktów, 10 zbiórek, 7 asyst – rekord sezonu) i Mike’a Conleya (22 punkty, wszystkie w drugiej połowie) miejscowi nie mieli zamiaru jednak odpuścić. Zacieśnili obronę pozwalając Sixers na zaledwie 16 oczek i odnotowali 31 wygraną.

This is one of the most aggressive teams we’ve played just because the lineups they put in the game are so strong. They try to outmuscle you and out-quick you to everything. Those guys just outhustled us. – Thaddeus Young

Kluczem do ostatnich sukcesów w Memphis jest dobra atmosfera w zespole. Podkreślał to w pomeczowym wywiadzie Conley. Gracze nie myślą o przerwie na Mecz Gwiazd, tylko chcą cały czas ćwiczyć i poprawiać swoją grę.

Guys almost don’t want to go. They want to stay in Memphis. The first thing Tony [Allen] said was: 'When you having open gym? Who’s coming in Saturday? Who’s coming in Monday?’ Guys are really set on coming in and getting better. – Mike Conley

Ciekawostki:

• Gay po tym jak doznał urazu wykonał rzuty wolne jedną ręką – gdyby zrezygnował z nich, a kontuzja nie była poważna to nie mógłby powrócić do gry.
• W sytuacji gdyby Rudy nie mógł rzucać przepisy mówią, że drużyna rywali mogłaby wybrać gracza, który by go zastąpił.
• Thaddeus Youg zdobył najwięcej punktów spośród wszystkich zawodników. Z pewnością chciał się pokazać z jak najlepszej strony w swoim rodzinnym Memphis.
• 10 punktów w pierszej odsłonie to najniższy wynik Sixers w jakiejkolwiek kwarcie w tym sezonie
• Goście tracą zaledwie 14 piłek na mecz (drugi najniższy wynik w lidze), a w pierszych 12 minutach mieli aż 8 strat.

76ers: Brand 13 (8zb), Iguodala 9 (7zb), Hawes 6 (8zb), Meeks 8, Holiday 10 (5ast), a także Songaila 2, Williams 18 (5zb), Young 23 (5zb), Turner 2

Grizzlies: Randolph 21 (10zb, 7ast), Gay 11, Gasol 9 (5zb), Young 12 (5zb), Conley 22, a także Williams 3, Allen 10, Arthur 9 (7zb), Vasquez 2, Mayo 3, Henry 0