Najwyżej rozstawiony zespół na południowym wschodzie – Pittsburg Panthers po niesamowitym finiszu przegrał z Butler Bulldgos 70:71. Tymczasem do Sweet 16 awansowali Florida Gators oraz San Diego Aztecs.
Pierwszy poważny faworyt do gry w Final Four za burtą! Niesamowita końcówka w meczu Pittsburgh-Butler była koszykarską ucztą nawet dla najbardziej wybrednych. Młodzieńcza fantazja oraz wielkie emocje na linii rzutów wolnych ostatecznie dały zwycięstwo Bulldogs, którzy awansowali do Sweet 16.
Matt Howard ostatnią próbą na linii zapewnił jednopunktowe zwycięstwo ubiegłorocznemu finaliście, z kolei Shelvin Mack był najskuteczniejszym graczem z 30 punktami.
– To był najgłupszy faul w moim życiu. Biorę tę porażkę na siebie – mówił załamany Nasir Robinson, który w ostatniej akcji sfaulował Howarda.
Niewiele brakowało, a Tournamentem pożegnaliby się Aztekowie z San Diego. Rozstawieni z 2. numerem na Zachodzie potrzebowali aż dwóch dogrywek, aby pokonać Temple Owls. To największy sukces w historii uczelni z San Diego.
– Byliśmy bardzo zmęczeni, ale wiedzieliśmy, że musimy wygrać ten mecz – przyznał D.J. Gay.
W najlepszej szesnastce jest również Florida Gators. Tym razem koszykarzy z Florydy uporali się z UCLA Bruins, a bohaterem spotkania został Erving Walker. Przebojowy strzelec zapisał na swoim koncie 21 punktów, w tym arcyważną trójkę na nieco ponad minutę przed końcem gry.
– On jest wyjątkowo szybki, zwinny, dobrze wyszkolony technicznie i atletyczny. Nie boi się rzucać i mimo, że jest małej postury, niczego się nie obawia – chwalił Walkera Ben Howland, trener UCLA.
Niesamowity Jimmer Fredette zdobył 34 punkty i zapewnił swojej drużynie Brigham Young Cougars pierwszy awans do Sweet 16 od 1981 roku. Strzelec BYU to najlepszy snajper NCAA w tym sezonie ze średnią 28,7 punktu na mecz!
Wschód
(5) West Virginia Mountaineers – (4) Kentucky Wildcats 63:71
Zachód
(6) Cincinnati Bearcats – (3) Connecticut Huskies 58:69
(7) Temple Owls – (2) San Diego State Aztecs 64:71 po 2 dogrywkach
Południowy zachód:
(12) Richmond Spiders – (13) Morehead State Eagles 65:48
Południowy wschód
(7) UCLA Bruins – (2) Florida State Gators 65:73
(1) Pittsburgh Panthers – (8) Butler Bulldogs 70:71
(5) Kansas City Wildcats – (4) Wisconsin Badgers 65:70
(11) Gonzaga Bulldogs – (3) Brigham Young Cougars 67:89
Info za SportoweFakty.pl