Blazers przegrali pierwszy mecz w sezonie.

Chimerycznie grający w tym sezonie Los Angeles Clippers wygrali z niepokonanymi dotychczas Blazers. O końcowym wyniku zadecydowała przewaga osiągnięta w trzeciej kwarcie. Goście próbowali jeszcze gonić wynik i niewiele zabrakło, aby pościg zakończył się sukcesem.

Grający bardzo nierówno w tym sezonie Clippers, przystąpili do spotkania kolejny raz bez Chaunceya Billupsa. Tym razem jednak, jego miejsce w pierwszej piątce, kosztem Mo Williamsa, zajął Randy Foye. Przed rozpoczęciem, Blazers dysponowali najlepszym atakiem w lidze, co zapowiadało na ciężką przeprawę dla Clippers. Jak się jednak okazało, gospodarze świetnie poradzili sobie w defensywie. Co prawda tylko przez trzy kwarty, ale powstrzymywali Blazers poniżej 20 punktów rzucanych w 12 minut.

Właśnie po 36 minutach, miejscowi kibice mogli zacierać ręce, ponieważ ich ulubieńcy prowadzili już 69-52. Ostatnia kwarta unaoczniła nam, że Clippers nie są jeszcze zespołem zdolnym do walki o najwyższe zaszczyty. Grający nierówno Blake Griffin i Chris Paul, stanęli w początkowych minutach ostatniej odsłony i omal nie przypłacili tego gorszego okresu porażką.

Nieskutecznych LaMarcusa Aldridge’a (9-21 FG, 19 pkt, 9 zb) i Geralda Wallace’a (30 min, 0 pkt, 0-5 FG) w zdobywaniu punktów zastąpili rezerwowi: Nicolas Batum (15 pkt, 8 zb) i Jamal Crawford (23 pkt, 4 ast, 4 zb). Pościg zapoczątkowany przez dwóch ostatnich stopniowo zmniejszał przewagę gospodarzy. Kiedy na 6:42 przed końcem za trzy trafił Francuz, było już tylko 79-71.

Z kolei Crawford popisał się skuteczną akcją 2+1 na nieco ponad pięć minut przed końcową syreną. Straty zmalały do zaledwie 4 „oczek”(81-77) i emocje w Staples Center zaczęły sięgać zenitu. Zaniepokojeni fani Clippers obawiali się o postawę Blake’a Grifina (20 pkt, 10 zb, 4 ast), który podejmował bezsensowne decyzje o oddawaniu rzutów z półdystansu.

We wcześniejszych minutach, wynik dla Clippers trzymał tylko Mo Williams (13 pkt, 8 ast, 4 zb, 3 prz) trafiając kilka rzutów. Jednak najważniejszą próbą i przede wszystkim celną, był ten oto rzut (poniżej). Został on oddany w kolejnej akcji po trafieniu 2+1 Crawforda i tak naprawdę zamroził wynik tego meczu, bo miejscowi odzyskali werwę, i mimo że Blazers zmniejszyli później straty nawet do dwóch punktów, zostali wybici z odpowiedniego rytmu.

Chris Paul (17 pkt, 7 ast) pokazał tym samym swoją wielkość, po tym jak rozdał 5 asyst w pierwszej, wygranej 21-17 kwarcie i zniknięciu na kolejne dwie. Chwilę później rzucił kolejne genialne dwa punkty po wejściu po kosz, które wywołały wybuch euforii w hali.

Clippers mieli także swoich dwóch cichych bohaterów. Caron Butler zdobył cichaczem 19 punktów, pomagając swojej drużynie „odjechać” swoim rywalom, a DeAndre Jordan nie dość, że otarł się o double-double (9 pkt, 11 zb, 3 prz), to jeszcze ograniczył Aldridge’a, który mimo zdobycia sporej ilości punktów, nie był tym samym zawodnikiem co zawsze.

Blazers mają problem, ale nie są nim strzelecka indolencja Wallace’a i Aldridge’a. Takie mecze zdarzają się niemal każdemu zawodnikowi i nikogo nie szokują. Nate’a McMillana może niepokoić brak umiejętności wykorzystania przewagi pod tablicami (46-38 w zbiórkach, w tym 13 ofensywnych) i co się w tym wiąże brak punktów z szybkiego ataku. Tym razem, Blazers rzucili zaledwie 5 „oczek” w kontrataku, co pokazuje, że transition offense sprawia problem, mimo tak ofensywnie nastawionych i szybkich graczy jak choćby Batum.