Kobe zapewnia Lakers wygraną z Raptors.

Los Angeles Lakers wygrali kolejne, szesnaste zwycięstwo w tym sezonie, ale ponownie nie przyszło ono łatwo. Wręcz przeciwnie, wygraną swojej drużynie zapewnił dopiero rzutem na taśmę Kobe Bryant.

Lakers zakończyli serię spotkań wyjazdowych bilansem 3-3 i prawdę mówiąc, odzwierciedla on obecny stan rzeczy w zespole Mike’a Browna. „Jeziorowcy” nie potrafią pokonać wysoko nawet słabeuszy, a kilkunastpunktowe prowadzenie nie jest gwarantem sukcesu. W poprzednim meczu, przeciwko Knicks, Lakers pozwolili pobić rekord kariery słynnemu w ostatnich dniach Jeremy’emu Linowi. Tym razem, bliski wygrania niemal w pojedynkę był Jose Calderon, który także osiągnął najlepszy wynik w karierze, rzucając 30 oczek.

To właśnie celne rzuty Hiszpana z dystansu oraz punkty Eda Davisa po szybkim ataku pozwoliły objąć Raptors prowadzenie 86-84 na 2:50 przed końcem meczu. W tym właśnie momencie, wydawało się, że gospodarze nie pozwolą Lakers już podnieść się z desek. Zespół Browna rozpoczął świetnie ten mecz i prowadził już 29-11 w 10.minucie, po trafieniu Pau Gasola.

Druga kwarta zobrazowała kolejny raz problemy Lakers z rezerwowymi. Zabrakło wsparcia dla podstawowych koszykarzy ze strony Troy’a Murphy’ego czy Matta Barnesa. W tym czasie, James Johnson, Linas Kleiza i Calderon zaczęli trafiać coraz więcej rzutów i do przerwy zniwelowali straty do zaledwie 8 oczek (46-54).

Cała trzecia i pierwsze minuty czwartej kwarty to już zmasowany pościg Raptors, dowodzony przez Calderona, który rzucił w całym spotkaniu 30 punktów i rozdał 6 asyst. Pościg, który o mało nie zakończył się powodzeniem ku uciesze kibiców zgromadzonych w Air Canada Center. Najważniejsze momenty miały jednak miejsce w samej końcówce. Po wspomnianym prowadzeniu 86-84, Raptors parli dalej do przodu żeby już minutę później wygrywać 90-86 i mieć piłkę w posiadaniu po stracie Steve’a Blake’a. Skuteczny wcześniej Linas Kleiza spudłował swoją próbę z dystansu, a w kolejnej akcji tracił piłkę na rzecz Kobe Bryanta, który szybko odegrał ją do Metty World Peace’a, a ten rzucił jedyne (!) punkty Lakers z szybkiego ataku w tym meczu. Goście prowadzili 91-90.

Od czego ma się jednak Jose Calderona. Hiszpan ośmieszył Blake’a i rzucił mu sprzed nosa kolejne punkty. Punkty, które mogły zdecydować o wygranej Raptors, gdyby nie Kobe Bryant. Najlepszy strzelec Lakers w końcówce wykazał się niezwykłą aktywnością po obu stronach parkietu oraz przede wszystkim skutecznością w działaniu. Trafił rzut z prawego skrzydła na 4.2 sekundy do końca nie zostawiając żadnych wątpliwości, kto jest najlepszym koszykarzem na świecie podczas takich sytuacji.

Bryant spudłował w sumie aż 14 z 23 prób z gry w tym spotkaniu, ale trafił właśnie to najważniejsze. Rzucił ostatecznie 27 oczek i miał 4 straty. Kolejne, bardzo dobre spotkanie po tym, jak został pominięty w wyborach do ASG, zaliczył Pau Gasol. Rodak Calderona zanotował 16 punktów, 17 zbiórek i 6 asyst. Tradycyjnie jednak już,liderzy Lakers nie mogli liczyć na wsparcie rezerwowych, którzy rzucili w sumie 22 punkty. Andrew Goudelock nie jest już tak skuteczny, jak jeszcze kilka spotkań wcześniej, a Matt Barnes zbyt chimeryczny, nierówny.

Raptors zabrakło w końcówce egzekutora, jakim był przez sporą część meczu był Linas Kleiza (15 pkt, 4 z, 3 ast). Dobrze wspierał go Leandro Barbosa (12 pkt), ale ciężko zwyciężyć, gdy twój najlepszy rozgrywający zajmuje się rzucaniem, bo pozostałym zawodnikom nie „siedzi” rzut.