Podczas gdy w Wenezueli zespoły walczą o ostatnie trzy przepustki na Olimpiadę w nadchodzących dniach powinniśmy spodziewać się informacji odnośnie oficjalnych składów na tę imprezę. Wczoraj swoich 12 wybrańców pokazali gospodarze – Wielka Brytania.
To dopiero drugi raz w historii gdy Wielka Brytania będzie reprezentowana na Igrzyskach Olimpijskich w koszykówce. Ostatni i jedyny raz zdarzyło się to w 1948 roku gdy miastem, w którym odbywała się rywalizacja sportowców z całego świata był… Londyn. Brytyjczycy jednak najchętniej zakopaliby te wspomnienia pod ziemię. Wówczas doznali oni 5 upokarzających porażek (w tym taka perełka jak 11-76 z Brazylią), w całej pierwszej fazie zdobywając łącznie zaledwie 103 punkty. Zwycięstwo przyszło dopiero w walce o miejsca 17-23. Końcowy bilans gospodarzy wyniósł wówczas 1-7, a sklasyfikowano ich na miejscu 20.
Teraz tak źle nie będzie na pewno. Ba, gdyby Ben Gordon przyjechał na ten turniej Wielka Brytania byłaby być może czarnym koniem imprezy. Mimo wszystko przy odrobinie szczęścia zespół Chrisa Fincha (asystent w Houston Rockets) może powalczyć z Chinami i Australią o wyjście z grupy.
Brytyjczyków mogliśmy zobaczyć na 2 ostatnich Eurobasketach. W 2009 roku w Polsce (0 zwycięstw, 3 porażki) i w 2011 na Litwie gdzie mieliśmy okazję rywalizować z nimi w grupie. Niestety tej rywalizacji miło wspominać nie będziemy.
W składzie na Olimpiadę oprócz wspomnianego Gordona zabraknie też Byrona Mullensa, którego mama pochodzi właśnie z Wysp. Z Londynu pochodzi za to Kelenna Azubuike, który jeszcze niedawno pozytywnie zaskakiwał kibiców Golden State Warriors. Niestety rzucający obrońca nie powrócił do formy po kontuzji, która wykluczyła go z właściwie 2 pełnych sezonów. W ubiegłym rozegrał ledwie 3 spotkania dla Mavericks.
Nie oznacza to jednak, że Luol Deng będzie jedyną powiązaną z NBA osobą w brytyjskiej kadrze. Wszyscy na pewno dobrze pamiętają Joela Freelanda. Silny skrzydłowy ma za sobą bardzo udany sezon w lidze hiszpańskiej i jeszcze bardziej udany (indywidualnie) Eurobasket 2011. Podkoszowy nie wziął się jednak z nikąd. W 2006 roku z #30 zdecydowali się na niego Portland Trail Blazers. Freeland zgodnie z założeniami został w Europie by lepiej przygotować się do gry za oceanem. Jeszcze tego lata mówiło się o tym, że Smugi mogą wreszcie skorzystać z usług Anglika i wzmocnić nim rotację podkoszową w następnym sezonie. Z upływem czasu temat ucichł, lecz niczego nie można wykluczyć.
Robert Archibald do niedawna był kolegą Freelanda w Maladze. W odróżnieniu do młodszego kolegi center miał jednak okazję do tego by zaprezentować się w NBA. W 2002 roku z #31 numerem wybrali go Memphis Grizzlies. Tamże spędził swój pierwszy sezon w Stanach, rozegrał zaledwie 12 spotkań. O trzy mniej niż jego ówczesny partner z zespołu Cezary Trybański. Łącznie w NBA zwiedził 4 kluby w 2 lata. Wystąpił łącznie w 44 meczach. Można więc śmiało twierdzić, że więcej w USA zwiedził niż pograł.
Historia Popsa Mensaha-Bonsu jest jeszcze barwniejsza. Czarnoskóry power forward do ligi trafił w 2006 roku i nie przeszkodził mu fakt, że nikt nie zdecydował się na niego w drafcie. 4 sezony w NBA, 5 klubów i 61 rozegranych spotkań. Co by nie powiedzieć to jednak sztuka spędzić w tej lidze tyle lat i zagrać tak mało spotkań. Najlepszy okres jego podbojów Ameryki to sezon 2008-2009. Wówczas zagrał ponad 1/3 spotkań z całej swojej kariery (22) i notował w nich średnio 5.0 ppg i 5.1 rpg w 13 minut. W 2011 roku Hornets definitywnie zakończyli jego przygodę z NBA. W Europie.. co tu dużo mówić – też sporo zwiedził. Przyłączając do NBA ligi: włoską, hiszpańską, rosyjską, turecką, francuską wychodzi całkiem niezły koszykarski życiorys.
A oto kadra Wielkiej Brytanii na Igrzyska Olimpijskie 2012:
- Kieron Achara (29; Stirling; Scotland; Manresa, Spain)
- Robert Archibald (32; Paisley; Scotland; Zaragoza, Spain)
- Eric Boateng (26; London; England; Peristeri, Greece)
- Dan Clark (23; Greenwich; England; Estudiantes, Spain)
- Luol Deng (27; Wau, Sudan; England; Chicago Bulls, USA)
- Joel Freeland (25; Aldershot; England; Unicaja Malaga, Spain)
- Kyle Johnson (23; Toronto, Canada; England; APOEL, Cyprus)
- Andrew Lawrence (22; Surrey; England; College of Charleston, USA)
- Mike Lenzly (31; Oxford; England; Nymburk, Czech Republic)
- Pops Mensah-Bonsu (28; Tottenham; England; Besiktas, Turkey)
- Nate Reinking (38; Ohio, USA; England; Sheffield Sharks)
- Andrew Sullivan (32; Euston; England; Leicester Riders)
You must be logged in to post a comment.