Zwycięscy Grizzlies awansują do drugiej rundy

Los Angeles Clippers po dwóch dobrych meczach w LA, które rozstrzygnęli na swoją korzyść przegrali kolejne trzy, a to rozgrywane wczorajszej nocy miało być tym o być, albo nie być w tegorocznych Playoffs. Ciekawe widowisko z biegiem czasu zmieniało się w ring bokserski. Mocniejsze szczęki okazali się mieć Grizzlies wygrywając spotkanie 118:105, i tym samym wysłali Chrisa Paula i spółkę nad kalifornijskie jeziora na ryby rewanżując się za zeszłoroczny pojedynek.

Ekipa Grizzlies wygrywając serię od stanu 0:2 dokonała tego po raz pierwszy w historii klubu i jako dziesiąta drużyna w lidze.

Spotkanie na ławce zaczął Blake Griffin, który ostatnimi czasy miewał problem z prawą kostką. W wyjściowej piątce jego miejsce zajął Lamar Odom. Prowadzenie od samego początku spotkania objęli gospodarze utrzymując przewagę przynajmniej dwóch koszy głównie za sprawą duetu Randolph–Allen, którzy razem zapewnili swojej drużynie 18 punktów w pierwszej kwarcie. Podopieczni Vinny’ego Del Negro grali niezwykle twardo, co w skutku sprawiło, że gracze Grizzlies stawali na linii rzutów osobistych aż 20 razy w samej pierwszej kwarcie! Na kilka minut na parkiecie pojawił się Griffin jednak jego grę ograniczała kostka, którą po meczu porównał wielkością do grejpfruta.

Słabszą dyspozycję Jamala Crawforda, który przegrał wyścig o statuetkę najlepszego rezerwowego z J.R. Smithem zrekompensował Matt Barnes notując w całym spotkaniu 30 punktów i 10 zbiórek, co było jego najlepszym wynikiem w posezonowych meczach w jego karierze.

Za sprawą kolejnych trafień Tony’ego Allena wciąż prowadzenie utrzymywali podopieczni Lionela Hollinsa, jednak punkty Barnesa i Paula pozwoliły gościom osiągnąć jedyne w meczu prowadzenie ca całe 20 sekund. Clippers przyjęli taktykę „Small Ball” i swoich szans szukali przede wszystkim po szybkim ataku, w przeciwieństwie do ich rywali, którzy grając na „dwie wieże” byli zwolennikami kontrolowanej, pozycyjnej gry.

Grizzlies niemalże połowę swojego punktowego dorobku po pierwszej połowie zawdzięczali trafieniom za 1 punkt.

Po zmianie stron przewaga gospodarzy wciąż rosła. Swoje próby zamiennie trafiali Gasol, Randolph i Conley, dzięki czemu prowadzenie w połowie 3 kwarty wyniosło nawet 15 punktów. Walkę na gołe pięści rozpoczął Chauncey Billups sprowadzając na deski wykonującego lay-up Conleya, za co otrzymał faul niesportowy pierwszego stopnia. Następnie starcie w parterze zaliczyli Griffin i Randolph. Ten drugi zaliczając poprawne duszenie, według mnie był wygranym w tym pojedynku, jednak fakt, że reprezentant Clippersów przystępował do walki z kontuzją, sędziowie orzekli remis i w nagrodę obaj panowie otrzymali po przewinieniu. Rozgrzanych już do czerwoności kibiców pobudził dodatkowo Jerryd Bayless trafiając z dalekiego półdystansu równo z syreną konczącą trzecią odsłonę spotkania.

W czwartej kwarcie obraz gry nie uległ zmianie. Grizzlies wciąż utrzymywali bezpieczne prowadzenie, które ani na chwilę nie było zagrożone. Rękawice ponownie założył Blake Griffin fundując Allenowi bliskie spotkanie z jego łokciem za co otrzymał przewinienie niesportowe. Przykład z kolegów wziął Chris Paul i rozpędzony wbiegł w rozmyślającego już o pojedynku z Ibaką Gasola. Za karę otrzymał faul niesportowy, który był już jego drugim technicznym przewinieniem i musiał opuścić boisko. Jak przystało na gwiazdę opuścił FedEx Forum żegnając się z każdym z zawodników i dziękując im za grę. Po utracie główno dowodzącego wynik meczu był już tylko formalnością, a Zach Randolph tak się rozluźnił, że ucinając sobie pogawędkę z ławką rezerwową rywali, za którą „oberwał” drugim przewinieniem technicznym i opuścił mecz.

„I was just talking to the bench and exchanging words and (official) Joey (Crawford) he don’t play so he tossed me,” Randolph said with a slight smile.”

Los Angeles Clippers 105:118 Memphis Grizzlies