Houston Rockets bez trzech podstawowych zawodników pokonali na wyjeździe drużynę Milwaukee Bucks 117:103, kończąc tym samym serię trzech meczy gospodarzy bez porażki.
Brak Dwighta Howarda, Patricka Beverleya i Terrence’a Jonesa sprawił, że w wyjściowej piątce popularnych „Rakiet” pojawił się 37-letni Jason Terry. Weteran parkietów NBA nie zawiódł, zdobywając 18 punktów, 6 zbiórek i 5 asyst. Był to jego najlepszy występ w tym sezonie.
– Nie ma dla nas granic, których nie możemy osiągnąć. Zrobiliśmy to w osłabieniu, teraz musimy zadbać o zdrowie i być konsekwentnym w tym, co robimy. Kiedy tylko jestem potrzebny daję z siebie wszystko – mówił po meczu Terry.
34 punkty na swoim koncie zanotował James Harden. Dodatkowo lider ekipy z Houston miał 4 przechwyty, 8 asyst i 6 zbiórek.
– Kiedy gramy tak jak w tym meczu, to ciężko nas zatrzymać. Szczególnie, gdy dołożymy do tego dobrą obronę – stwierdził Harden. – Gdy gramy piłką na najwyższym poziomie, to nic nie jest nasz w stanie powstrzymać – dodał.
Oprócz trzech starterów w drużynie Rockets zabrakło również Isaiah Canaana, który ucierpiał w poprzednim meczu przeciwko Los Angeles Clippers. Jego kontuzja jeszcze bardziej zawęziła pole manewru dla Kevina McHale.
Dla Milwaukee najwięcej punktów zdobył Jabarki Parker, który zakończył mecz z 19 oczkami na swoim koncie. 18 punktów rzucił Ersan Ilyasova, natomiast Giannis Antetokounmpo miał ich 17.
Pod koniec meczu zrobił się trochę nerwowo, gdy Harden miał spięcie z Antetokounmpo. Do akcji od razu wkroczył Larry Sanders, który wyraźnie miał ochotę powiedzieć kilka słów do swojego rywala. Sędziowie postanowili wszystkich trzech graczy ukarać faulem technicznym.
– To było trochę fizyczności. Nic więcej – stwierdził Sanders. – Giannis jest dla mnie jak młodszy brat. To jest moja rodzina. Po prostu starałem się powiedzieć kilka słów Hardenowi, mieć pewność, że sytuacja jest spokojna – dodał środkowy Bucks.
Ciekawostki:
– Trwa słaba forma strzelecka Trevora Arizy. W ostatnich pięciu meczach trafił jedynie 20 z 64 swoich rzutów. W starciu przeciwko Bucks rzucił 14 punktów z 18 rzutów.
– Podobnie formą nie zachwyca O.J. Mayo. W sobotni wieczór trafił 2 z 10 rzutów.
***
Milwaukee Bucks – Houston Rockets 103:117 (23:28, 23:25, 26:32, 31:32)
Milwaukee Bucks: J. Parker 19 (pkt.), E. Ilyasova 18, G. Antetokounmpo 17, B. Knight 12, L. Sanders 11, K. Middleton 11, O.J. Mayo 6, J. Dudley 5, J. Bayless 4, K. MArschall 0
Houston Rockets: J. Harden 34 (pkt.), D. Motiejunas 20, J. Terry 18, T. Ariza 14, K. Papanikolaou 12, T. Black 8, J. Dorsey 4, T. Daniels 3, N. Johnson 2, F. Garcia 2