Pacers czy Nets ? Kto pozyska niechcianego w Charlotte Stephensona ?

Charlotte Hornets nie są zadwoleni z usług Lance’a Stephensona i Rich Cho rozgląda się za nowym domem dla Lancelota. Jak wiecie taka informacja krąży w sieci od kilku dobrych dni. Wg ostatnich doniesień sytuacja w obozie Hornets staje się napięta i zarówno Steve Clifford jak i Kemba Walker mają coraz więcej uwag do gry i zachowania ex zawodnika Indiany Pacers. Obrońca w ciągu ostatnich 5 spotkań mniej angażuje się w defensywę i nadal nie poprawia niskich osiągów skuteczności rzutów (44% za 2 pkt i 10% za trzy pkt). Nic więc dziwnego, iż strenicy Szerszeni chwycili za telefony i szukają opcji przekazania 3-letniego kontraktu na 27 mln USD, z którego ostatni rok jest niegwarantowany.

Oficjalnie zainteresowane pozyskaniem zawodnika są dwa kluby z konferencji wschodniej – Brooklyn Nets i Indiana Pacers. O ile wiadomo, że brooklynczycy chętnie oddaliby któregoś ze swoich trzech wysoko opłacanych zawodników jak Deron Williams, Joe Johnson lub Brook Lopez, o tyle nie wiadomo jakimi atutami przy powrotnym transferze Stephensona posłużyłby się Larry Bird?

Spekulując; na pewno wymarzoną wymianą dla Hornets byłoby pozyskanie weterana na pozycji rzucającego obrońcy Joe Johnsona. JJ praktycznie jest graczem, który od momentu potencjalnego transferu wniósłby w szeregi Hornets pewne punkty i łatwość zdobywania ich, poprawiłby przestrzeń do gry w ataku i korzystałby z akcji przygotowanych pod Lance’a (w których Lancelot zawodzi, nie będąc wybitnym strzelcem). Johnson dodałby Hornets siły ognia , której na dziś nie gwarantują ani Kemba Walker, ani Lance Stephenson , ani tym bardziej Gary Neal i Michael Kidd-Gilchrist. Również wszedłby w rolę lidera-mentora obok Ala Jeffersona, dla dużo młodszych i mniej doświadczonych kolegów. Ponadto ISO-Joe mógłby zająć się zdobywaniem punktów w końcówkach, bo jak wiemy z reguły to mało regularny w skutecznych akcjach Walker, kończy – i nie zawsze z pozytywnym skutkiem – mecze dla Hornets. Szerszenie przy 10 spotkaniach rozgrywanych na dużym styku , przegrali 7 w samych końcówkach przez nieskuteczne decyzje rzutowe (głównie Walkera). Wśród Nets z kolei korzyści płynące z transferu Lancelota to poprawa obrony na obwodzie, większa wszechstronność grania (przy obecnych strzelcach jak Johnson i Bogdanovic) ale przede wszystkim przewietrzenie salary cap i zrzucenie trzech lat kontraktu gracza (23, 24 mln USD).

Druga opcja – nie mniej ciekawa – czyli powrót do Indiany. Pacers na pewno są w dołku i przy kontuzji Paula Geroge’a potrzebują solidnego uzupełnienia na obwodzie, gwarantującego im wszechstronność gry czy poprawę współpracy między back courtem i front courtem. Stephenson, który doskonale zna wymagania i system gry Franka Vogela z miejsca wróciłby do pierwszej piątki i znów dogrywał do Roy’a Hibberta oraz Davida Westa. Niewykluczone , że zamieniłby się miejscami z Rodney’em Stuckey’em a z bohaterem wpisu w składzie – Pacers wróciliby do poważniejszej walki o play off.

Podsumowując: czekamy na oficjalne wieści z Północnej Karoliny wierząc w fakt, iż Lance opuści Hornets. Pytanie tylko dokąd się wybierze?