W pogoni za grą lepszej jakości: Hornets 109:98 Timberwolves

Spotkanie obu drużyn miało być starciem pomiędzy Garym Nealem, a Mo Williamsem, którzy przed trade deadline zamienili się klubami. Pierwsze tygodnie po wymianie pokazały, że Williams dużo lepiej zaadaptował się w nowej drużynie będąc jej jednym z najjaśniejszych punktów. Hornets przystąpili do tego spotkania po kilku trudnych porażkach m.in z Kings, Clippers czy Jazz.

W spotkanie dużo lepiej weszły miejscowe Wilki, które pierwszą osłonę wygrały 27 do 18.  Świetnie spisywali się Gorgui Dieng oraz Zach LaVine, którzy uzbierali 18 punktów dla swojego zespołu w tej odsłonie. Hornets tradycyjnie już nie mogli znaleźć koncepcji gry w ataku. Al Jefferson był dobrze ograniczany przez podkoszowych Wolves, a reszta zespołu nie potrafiła wziąć ciężaru gry na siebie. Drugą kwartę lepiej zaczęli Hornets, a prym wiódł Mo, który zdobył 8 punktów w tym trafiając 2 trójki, kolejną dołożył Henderson i na tablicy widniał wynik 32:31 dla gospodarzy. W tym momencie Minnesota odpowiedziała, dwoma trójkami swojemu vis-a-vis odpowiedział Gary Neal i dał zespołowi wyraźne prowadzenie 51 do 42. Hornets zaczęli grać na kontakcie i wymuszać wolne. Swoje kolejne próby trafiali Walker oraz Kidd-Gilchrist. Pierwsza połowa zakończyła się punktami Jeffersona, które zmniejszyły prowadzenie Wolves do 5 punktów.

W drugą połowę Hornets weszli z przytupem. Trafiali Henderson, Walker i MKG dając pierwsze w meczu prowadzeni gościom. Szerszenie przede wszystkim poprawiły szyki obronne co pozwoliło im wyprowadzać skuteczne kontry, w których świetnie czuje się Kidd-Gilchrist. Obydwa zespoły grały punkt za punkt, a trafiali m.in. Adrien Payne (świetny trade), Mo Williams oraz Andrew Wiggins. W ostatnią kwartę z 4-punktową stratą celnym rzutem Martina weszli Wolves. Lecz kolejna trójka Williamsa, punkty MKG oraz Jeffersona i Walkera powiększały przewagę Szerszeni, którzy na 5 minut przed końcem spotkania prowadzili 98:91. Nadzieję Wilkom dał Dieng trafiając akcję 2+1 ale punkty Mo i Marvina Williamsów + 2 celne kosze Jeffersona przypieczętowały zwycięstwo Hornets.

Kilka obserwacji:

– Obydwa zespoły grały bardzo wąską rotacją (po 8 graczy)

– Ciekawie się ogląda duet Payne-Dieng, który naprawdę ma papiery na przyszłość

– Kidd-Gilchrist coraz lepiej gra w ataku. Co prawda większość punktów zdobywa po penetracjach ale także zaczyna dokładać półdystans

– Dalej nie potrafię odgadnąć co się dzieję z Jeffersonem. Ilość prostych pudeł nie przystoi graczowi tej klasy. Dodatkowo trafia wiele naprawdę trudnych rzutów by pudłować te z okolic obręczy, które wydają się banalne.

Następny mecz: Dziś na wyjeździe z Bulls