Zapowiedzi Enbiej: Hawks vs. Celtics

Niewielu już pamięta rywalizację Atlanty Hawks z Boston Celtics w latach 80-tych (o rywalizacji Boba Pettita z Billem Russellem nawet nie wspomnę), kiedy to Larry Bird mierzył się z Dominiquem Wilkinsem. Z tamtych serii zwycięsko wychodzili zawsze Celtowie. Potem oba zespoły spotykały się także dwukrotnie w erze „Big Four” z Bostonu i wówczas w obu rywalizacjach (2008, 2012) zwyciężali ponownie Celtics. Bird jest teraz prezydentem Indiany Pacers, Nique pracuje w stacji telewizyjnej, komentując spotkania Jastrzębi, a Pierce, Garnett, Allen i Rondo to już dla Danny’ego Ainge’a przeszłość. Czy tym razem Hawks uda się pokonać Bostończyków?

 

 

 

SEZON REGULARNY

ATLANTA HAWKS (48-34)

Jastrzębie dość spokojnie wystartowały w tym sezonie (14-12) i bardzo widoczna była strata DeMarre Carrolla w trakcie offseason. Znacznie ucierpiała defensywa… a jednak na koniec sezonu i tak była ona najlepszą w konferencji wschodniej. W porównaniu do ubiegłego sezonu jeszcze większą rolę w tym sezonie odgrywa Dennis Schroeder, a dziurę po Carrollu starają się załatać Kent Bazemore i Thabo Sefolosha. Od czasu All-Star Weekend drużyna Hawks była jedną z najlepszych w całej lidze, wygrywając 15 ze swoich ostatnich 22 spotkań. Od tamtego czasu w życiowej formie znajduje się Jeff Teague, który był przedmiotem wielu plotek transferowych, ale ostatecznie pozostał w Georgii. To w połączeniu ze świetnym w całym sezonie Paulem Millsapem i pomagającym mu dzielnie Alem Horfordem dało Hawks przewagę własnego parkietu w pierwszej rundzie.

Pierwsza piątka:
G Jeff Teague
G Kyle Korver
F Kent Bazemore
F Paul Millsap
C Al Horford

BOSTON CELTICS (48-34)

W pierwszej części sezon trener Brad Stevens starał się poukładać swoją rotację i zawirowania w składzie powodowały, że Celtics cały czas byli na granicy 50% zwycięstw. W styczniu Bostończycy zaczęli jednak stabilizować formę i sezon zakończyli 26-13, co do ostatniej chwili utrzymywało ich w wyścigu po 3. miejsce na Wschodzie. Strzałem w dziesiątkę okazało się zarówno przedłużenie kontraktu Jae Crowdera, który wyrasta na lidera defensywy Celtów, jak i podpisanie umowy z Amirem Johnsonem, który grając na pozycji środkowego dobrze wpasował się w pierwszą piątkę trenera Stevensa. Świetny sezon regularny ma za sobą także Isaiah Thomas, który po raz pierwszy w swojej karierze został All-Starem. Defensywa Celtics z zabójczym obwodowym trio Smart-Bradley-Crowder (a w odwodzie jest jeszcze Evan Turner) potrafi spowolnić praktycznie każdy atak ligi, co było widać m.in. w ich ostatnim spotkaniu z Golden State Warriors.

Pierwsza piątka:
G Isaiah Thomas
G Avery Bradley
F Jae Crowder
F Jared Sullinger
C Amir Johnson

Spotkania w RS: Hawks 3-1 Celtics

13. listopada, Hawks 93@106 Celtics
Isaiah Thomas zdobył 17 ze swoich 23 punktów w drugiej połowie i dodał 10 asyst. Celtics wygrali na tablicach 50-35. Celtics oddali 103 rzuty, Hawks tylko 76.

24. listopada, Celtics 97@121 Hawks
Siedmiu Jastrzębi miało 'double-figures’ w punktach (Paul Millsap miał ich 25 i 9 zbiórek), a cały zespół trafił 12 trójek i rzucał ze skutecznością 56.3% z gry. Hawks zdobyli 22 punkty po 17 stratach Bostonu.

18. grudnia, Hawks 109@101 Celtics
Trio Millsap-Horford-Schroder zdobyło łącznie 63 punkty. Hawks wygrali w pomalowanym z Celtics aż 68-36.

9. kwietnia, Celtics 107@118 Hawks
Duet Jeff Teague-Dennis Schroder zdobył 39 punktów i rozdał 14 asyst, a Paul Millsap dodał od siebie 31 punktów i 16 zbiórek. Dla Isaiaha Thomasa był to pierwszy w ostatnich 20 meczach występ poniżej 20 punktów – 16 oczek.

MOCNE STRONY

HAWKS:

• Druga najlepsza defensywa w NBA (101.4 Def. Rating)
• Świetnie dzielą się piłką (25.6 asyst na mecz)
• Głęboka ławka rezerwowych
• Paul Millsap – katem Celtics (22.5 punktów, 10.3 zbiórek w tym sezonie)

CELTICS:

• Czwarta obrona w lidze (103.6 Def. Rating)
• Najlepsza obwodowa obrona w całej lidze (Smart-Bradley-Crowder-Turner, zatrzymują przeciwników na 33.6% za trzy punkty)
• Dobrze zbierająca drużyna (44.6 zbiórek na mecz)
• Świetnie czytają linie podań (9.2 przechwytów na mecz, wymuszają 16.4 strat na mecz)
• Równa i szeroka ławka rezerwowych

SŁABE STRONY

HAWKS:

• Słabi na tablicach (42.1 na mecz, 24. miejsce w NBA)
• Tracą dużo piłek (15 na mecz)
• Nie dostają się na linię rzutów wolnych (20 prób na mecz, najgorzej w NBA)
• Dopiero 22. atak w NBA (105.1 Off. Rating)

CELTICS:

• Słaba skuteczność za trzy punkty (33.5%, 28. miejsce w lidze)
• Pozwalają rywalom na 11.4 ofensywnych zbiórek na mecz
• Przeciętna obrona własnej obręczy (4.2 bloku na mecz)
• 2. najczęściej faulująca drużyna w NBA (21.9 fauli na mecz)

TYP

Gwiazda serii: Paul Millsap. Trochę uciekł nam fantastyczny sezon Millsapa, który był najlepszym w tym sezonie graczem Atlanty, szczególnie w spotkaniach z Bostonem. Celci nie mieli na nie odpowiedzi w postaci dobrego obrońcy na pozycji numer „cztery” i może być im ciężko zatrzymać go, kiedy ten będzie grał na półdystansie lub w high-post. Millsap w obronie potrafi przejąć krycie po zasłonie i utrzymać się na nogach nawet przed niższymi graczami – może tylko nie przed Isaiahem Thomasem. Skrzydłowy Hawks może być „cichym zabójcą” Celtics w tej serii.

X-Factor: Jae Crowder. Jeśli to zatrzymanie Millsapa ma być kluczem Celtics do wygrania tej serii, to największe szanse na to ma właśnie Crowder. Skrzydłowy Celtów będzie kończył mecze na „czwórce” i będzie musiał poradzić z zadaniem, które w trakcie sezonu regularnego nieco go przerosło. Tak jak jednak pisałem, Crowder jest tzw. „glue guyem”, trzyma defensywę Celtics w ryzach i jest w stanie przeciwstawić się front-courtowi Atlanty.

Przebieg:

Będzie to być może momentami trudna do oglądania defensywna seria, jednak śmiem twierdzić, że będzie jedną z najlepszych (o ile nie najlepszą), a na pewno najbardziej wyrównaną w pierwszej rundzie. Po części mogą nam to zapewnić dwaj świetni trenerzy, których posiadają obie drużyny. Celtics mają przewagę jeśli chodzi o obronę obwodu i posiadanie go-to-guya w czwartej kwarcie w postaci Isaiah Thomasa. Hawks potrafią za to zatrzymać swoich rywali pod obręczą, a także zdominować ich w ataku, wyciągając podkoszowych na dystans, grając przez większość czasu schematem 5-0, z Alem Horfordem i Paulem Millsapem grożącymi rzutem z dystansu. Co może być więc kluczem? Po pierwsze zbiórki. Celtics nie są drużyną, która dobrze trafia z dystansu, przez co Jastrzębie powinny postawić sobie za cel chronienie własnej tablicy przed Jaredem Sullingerem i Amirem Johnsonem. Po drugie pojedynek na pozycji rozgrywającego. Isaiah Thomas chce na pewno pokazać, że potrafi przejmować mecze nie tylko ze słabszymi przeciwnikami, a Jeff Teague od czasu trade deadline jest w wyśmienitej formie. I po trzecie Paul Millsap, o którym pisałem już wcześniej. Wynik tej rywalizacji może nas zaskoczyć, jednak ja stawiam na drużynę, która według mnie ma przewagę w bezpośrednich match-upach. Hawks in 6.

Mecze:

Game 1: 16. kwietnia, 1:00, Atlanta
Game 2: 19. kwietnia, 1:00, Atlanta
Game 3: 22. kwietnia, 2:00, Boston
Game 4: 24. kwietnia, 0:00, Boston
Game 5*: 26. kwietnia, Atlanta
Game 6*: 28. kwietnia, Boston
Game 7*: 30. kwietnia, Atlanta