Telegram: Kolejna porażka Warriors, 38 punktów Bradleya Beala

Charlotte Hornets 121-81 Orlando Magic

Potrzebujący jak wody zwycięstw, by zbliżyć się do play-offowej ósemki Charlotte Hornets absolutnie zdominowali Orlando Magic i wygrali z nimi na własnym parkiecie. Kemba Walker miał 23 punkty na 9/13 z gry (siedem trójek), a Marvin Williams zebrał najlepsze w karierze 18 piłek. Szerszenie objęły wysokie prowadzenie już w pierwszej kwarcie, w której zdobyli 37 punktów i potem już tylko powiększali przewagę (dobra dyspozycja ławki prowadzonej przez Marco Belinelliego i Briana Robertsa), doprowadzając do blow-outu i długiego garbage time w czwartej kwarcie.

Magic przegrali trzy z ostatnich czterech spotkań i już sześć z rzędu przeciwko Hornets. Szerszenie są w tym sezonie 18-2, kiedy ich rywale nie przekraczają granicy 100 punktów. Zatrzymali Orlando na 40.8% z gry i zaledwie 5/27 za trzy punkty, sami zaś trafiali prawie 60% rzutów z gry i mieli 34 asysty na 47 trafionych próbach.

Chicago Bulls 94-115 Houston Rockets

Houston Rockets jeszcze po pierwszej kwarcie przegrywali z Chicago Bulls 10 punktami, ale później nie dali już żadnych szans gospodarzom. Drugą i trzecią kwartę wygrali łącznie 69-30, na ich przełomie zdobyli 17 kolejnych punktów, w połowie trzeciej odsłony prowadzili już 29 punktami, a publiczność w United Center ponownie wybuczała swoich pupili.

To już czwarta kolejna porażka Bulls, którzy wypadli z play-offowej ósemki. Rockets oddali 47 rzutów za trzy punkty, ale tym razem trafili „tylko” 15 z nich. Oddali Bykom punkty w pomalowanym (48-34), ale jednocześnie zatrzymali ich na 38.8% z gry. Mike D’Antoni wygrał swój 500. mecz w karierze trenerskiej i jest piątym aktywnym trenerem, który tego dokonał (Gregg Popovich, Doc Rivers, Rick Carlisle, Nate McMillan).

Milwaukee Bucks 99-85 Indiana Pacers

Kosztem Bulls na ósme miejsce na Wschodzie wskoczyli Milwaukee Bucks, którzy już po raz piąty z rzędu schodzili z parkietu jako zwycięzcy. To ich najdłuższa seria zwycięstw w tym sezonie. Choć początek spotkania był dla nich średnio udany (prowadzenie Pacers 14-3), to potem ławka rezerwowych Kozłów pomogła im odrobić straty i zmniejszyć różnicę przed przerwą do 5 oczek. Później to Bucks przejęli inicjatywę, runem 8-2 w trzeciej kwarcie wyszli na prowadzenie, które potem skutecznie obronili.

Pacers po porażce wciąż są na szóstym miejscu w konferencji, natomiast nad ósmymi Bucks mają zaledwie 2.5 meczu przewagi. Po tym jak w pierwszej kwarcie goście mieli aż 10 asyst, przez resztę meczu rozdali tylko 5 kluczowych podań prowadzących do trafionego rzutu, za to w całym spotkaniu trafili zaledwie 2 próby za trzy punkty (z 18 prób). Bucks trafiali 51.6% z gry.

Minnesota Timberwolves 103-102 Golden State Warriors

Andrew Wiggins zdobył 20 ze swoich 24 punktów w drugiej połowie i trafił dwa rzuty wolne na 12.8 sekundy przed końcem spotkania, które dały Timberwolves prowadzenie, a jak się chwilę później okazało także zwycięstwo. Klay Thompson zdobył 30 punktów, ale jego Splash Brother ponownie był nieskuteczny. Stephen Curry miał 26 punktów, nie za to trafił 17 z 27 swoich rzutów (był 1/8 za trzy punkty), w tym potencjalnego game-winnera na samym finiszu spotkania. Wcześniej jednak to właśnie Curry dał szansę Wojownikom na zwycięstwo po tym jak przy 14-punktowym prowadzeniu Minnesoty w czwartej kwarcie zdobył szybko 9 punktów i pomógł swojej drużynie wrócić do meczu.

Dla Wolves to już szóste zwycięstwo w ośmiu ostatnich meczach. Do ósmych Denver Nuggets tracą 2.5 spotkania. Warriors ponownie przegrali dwa mecze z rzędu i to już druga taka ich seria w ciągu dwóch tygodni, podczas gdy wcześniej nie zdarzyło im się to przez 146 meczów sezonu regularnego. Goście trafili tylko 7 z 24 rzutów za trzy punkty.

Atlanta Hawks 105-99 Toronto Raptors

Dennis Schroeder zdobył 13 z 26 punktów w czwartej kwarcie, a Atlanta Hawks wygrywając zbliżyli się do Toronto Raptors w wyścigu po przewagę własnego parkietu w pierwszej rundzie play-offów. Zwycięstwem Jastrzębie zapewniły sobie także tie-breaker z Raptors, który może przydać im się w końcówce sezonu. Przy stanie 86-86 gospodarze zaliczyli run 10-2, w trakcie którego Schroeder zdobył 8 z 10 punktów drużyny i potem Hawks nie oddali już prowadzenia.

Jastrzębie przeszły przez sześcio-meczową serię meczów u siebie z bilansem 3-3. Z 28 punktami DeMar DeRozan stał się pierwszym zawodnikiem w historii Raptors, który zdobył w ich barwach 11 tysięcy punktów. Hawks popełnili aż 21 strat, jednak zatrzymali Toronto na 40.2% z gry i zaledwie 4/25 za trzy punkty.

Denver Nuggets 119-99 Boston Celtics

Do składu Denver Nuggets powrócił Nikola Jokić i choć 3 asyst zabrakło mu do triple-double, to jego zespół spokojnie poradził sobie z przyjezdnymi Boston Celtics. Nuggets prowadzili od samego początku spotkania i w pierwszej połowie mieli już 20 oczek przewagi. Choć w trzeciej kwarcie Celtics zbliżyli się na 8 punktów to kolejnym runem 11-4 gospodarze ponownie przejęli kontrolę i tym razem Isaiah Thomas nie był w stanie poprowadzić comebacku w czwartej kwarcie. Będąc dobrze krytym przez Gary’ego Harrisa zdobył tylko 2 punkty w ostatniej odsłonie spotkania.

Denver trafiało 52.9% swoich rzutów i zatrzymało gości na skuteczności 42.5%. Gospodarze zdominowali także tablice (56-39) oraz punkty w pomalowanym (58-28) i w zwycięstwie nie przeszkodziło im 19 popełnionych strat. Celtics zakończyli swoją serię wyjazdową z bilansem 2-3.

Dallas Mavericks 105-96 Brooklyn Nets

Dallas Mavericks wciąż gonią play-offową ósemkę i wygrali must-win spotkanie z Brooklyn Nets na drodze do swojego czwartego kolejnego zwycięstwa. Przez długi czas nie potrafili jednak zbudować sobie przewagi i jeszcze nawet w czwartej kwarcie musieli gonić Nets. Na początku ostatniej odsłony Dirk Nowitzki trafił dwie trójki, które dały Mavs prowadzenie, które potem udało im się obronić. Ostatnią kwartę gospodarze wygrali 31-23.

Mavericks zdominowali walkę na tablicach (58-38), jednak zdobyli zaledwie 26 punktów z pomalowanego (Nets – 46). W obu składach zabrakło ich podstawowych środkowych – Brooka Lopeza oraz Nerlensa Noela. Goście przegrali 36 z ostatnich 40 spotkań. Dallas wygrało szósty kolejny mecz na własnym parkiecie i są już 6-2 od czasu przerwy na All-Star Weekend. Po opuszczeniu 20 kolejnych spotkań do gry powrócił J.J. Barea (kontuzja łydki).

Sacramento Kings 122-130 Washington Wizards /OT

21 ze swoich 38 punktów Bradley Beal zdobył w czwartej kwarcie oraz dogrywce i poprowadził Washington Wizards do zwycięstwa nad Sacramento Kings. W ostatniej odsłonie liderował comebackowi stołecznych, którzy przegrywali w niej już 15 oczkami. Wcześniej obrona Wizards nie radziła sobie zbyt dobrze z Królami, którzy zdobyli najlepsze w sezonie 68 punktów w pierwszej połowie i aż 97 w trzy kwarty. Pod koniec regulaminowego czasu gry Willie Cauley-Stein doprowadził do remisu wykańczając alley-oop od Darrena Collisona, a John Wall nie trafił rzutu na zwycięstwo. Po zdobyciu 16 oczek w czwartej kwarcie, w dogrywce Beal trafił ważną trójkę dającą Wizards prowadzenie 124-122, po której Królom nie udało się już zdobyć ani jednego punktu.

Dla Czarodziejów było to już szóste zwycięstwo w ostatnich siedmiu meczach i przy okazji porażki Bostonu udało im się wskoczyć na drugie miejsce w tabeli Wschodu. Kings są już 1-7 od czasu transferu DeMarcusa Cousinsa. Dla odróżnienia podopieczni Scotta Brooksa zaliczają w tym roku kalendarzowym bilans 25-8, co jest drugim najlepszym wynikiem w NBA. Wizards trafiali 50% swoich rzutów i wygrali zbiórki 62-46.