Woy & Adrian – Analiza sezonu #18 – Los Angeles Clippers

Woy do Adriana:

1 . Czy zakończony sezon można nazwać udanym dla Clippers?

Moim zdaniem poprzedni sezon w wykonaniu Clippers był przyzwoity a może nawet i dobry. 8 miejsce w sezonie regularnym przy takiej kadrze i mocnej konkurencji z zachodu to przewidywalny wynik. W playoffs według mnie z Warriors byli bez szans a te dwa wygrane mecze świadczą tylko o tym, że przeciwnicy ich zlekceważyli a sami Clippers potrafili to umiejętnie wykorzystać pokazując charakter i ogromne serce do gry.

2. Którego zawodnika z poprzedniego sezonu najbardziej zabraknie w składzie Clippers?

Napisałbym, że Tobias Harris ale jego już nie było w drugiej części poprzedniego sezonu, więc dam Shai’a Gilgeous-Alexandera. Moim zdaniem ten młody chłopak ma potencjał by być ważnym elementem w tej lidze w przyszłości. Uważam, że jego przejście do Thunder nie poprawi sytuacji w jego karierze, obawiam się nawet, że zwolni to jego rozwój. W Clippers przy Riversie i wielu utalentowanych zawodnikach miałby lepiej ale to tylko moje skromne zdanie, być może nietrafne. Tak czy siak, trzymam mocno kciuki za mojego rówieśnika bo podoba mi się jego styl i charakter.

3. Gdybyś miał wskazać najlepszego zawodnika LAC poprzedniego sezonu, kogo byś wybrał?

Lou Williams. Mimo tego, że wchodził z ławki to bardzo często grywał minuty startera. Posiada on ogromny wachlarz ofensywny i korzysta z niego chyba w najlepszy możliwy sposób co sprawia, że w pewnym sensie jest wyjątkowym graczem. Bez przyczyny nie dostał on drugi rok z rzędu nagrody najlepszego rezerwowego w lidze a tak się składa, że według mnie żaden zawodnik z pierwszego składu LAC nie prezentował się lepiej niż Lou.

4. Czy Doc Rivers z obecnym składem jest w stanie wyciągnąć więcej aniżeli wyciągał w czasach Blake’a Griffina i Chrisa Paula (max. druga runda play offs)?

Tak. Kawhi Leonard pokazał w poprzednim sezonie, że jest w absolutnym topie na świecie i teraz mając do pomocy wydaje się najlepszą drugą opcję w lidze czyli Paula George’a, Clippers są skazani na sukces. Dużo jednak będzie zależeć od zdrowia podopiecznych Doca Riversa. Ławka już nie jest tak szeroka a wsparcie zmienników również jest bardzo ważne. Osobiście uważam, że w obecnej ekipie Clippersów jest więcej potencjału i jakości niż w czasach „Lob City” i obstawiam, że drugą rundę przejdą.

5. Paul George i Kawhi Leonard zaprowadzą team z L.A. do upragnionych finałów – prawda czy fałsz?

Finały ligi może nie ale finały konferencji są jak najbardziej realne i osobiście uważam, że Clippers się tam znajdą. Tak jak pisałem w poprzedniej wypowiedzi – Leonard to obecnie top 3 koszykarzy na świecie a według niektórych po ostatnim sezonie nawet i najlepszy. Paul George rozegrał sezon kariery, wydaje się być w najlepszym dla siebie okresie w swojej przygodzie ze sportem. Doc Rivers to bardzo doświadczony szkoleniowiec, który poradzi sobie z nową kadrą ale kluczowe tutaj będą postacie drugoplanowe jak zmiennicy czy forma defensorów jak Patrick Beverley chociażby. Swoją drogą, Beverley, Leonard i George w pierwszej piątce w jednej drużynie, nie wiem czy był kiedyś tak defensywnie uzdolniony tercet nie big manów.

Adrian do Woy’a:

1 . Czy Clippers byli w stanie osiągnąć wyższe miejsce w sezonie regularnym? Czego zabrakło by wyrzucić za burtę Golden State Warriors podczas pierwszej rundy playoffs?

Tak, gbyby nie robili miejsca dla dwóch nowych gwiazd i nie wymieniali np. Tobiasa Harrisa. Harrisa bardzo brakowało w drugiej części sezonu a w play offs mógłby być kolejną ważną bronią przeciwko Warriors. Jednak mimo wszystko uważam, że Warriors zlekceważyli Clippers i stąd dwie porażki. Nawet w składzie z Harrisem nie byliby w stanie wygrać 4. meczów z wicemistrzami.

2. Lou Williams drugi rok z rzędu zgarnął statuetkę najlepszego rezerwowego w lidze. Czy możemy w tym przypadku mówić o jednym z najlepszych zmienników w historii tej ligi? Co jest największym atutem tego zawodnika?

Od końca, doświadczenie, pewność siebie i bardzo dobry rzut. Williams ma w sobie łatwość podejmowania decyzji oraz dobrą selekcję rzutów. Ponadto wchodzi na wyższy poziom w czwartych kwartach, kiedy ważą się losy meczów i potrafi trafić te najważniejsze próby.

Natomiast tych najlepszych rezerwowych było kilku i od kiedy ja sam oglądam NBA. Część z Was na pewno pamięta super rezerwowego z Portland, z opaską na głowie, Clifforda Robinsona. Jeszcze lepszym zmiennikiem był Niemiec, Detlef Schrempf, który najpierw pracował na ten laur w Indianie a potem przeniósł się do Seattle. Jokerem z ławki w Chicago był Toni Kukoć, który nie raz też wnosił wiele punktów z ławki i potrafił oddać i trafić bardzo ważne rzuty. Kibice Spurs zawsze będą mieć w pamięci Manu Ginobiliego, którego wejścia i energia zawsze pozytywnie wpływały na grę zespołu Popovicha. No i w ostatnich latach, nie wiem czy nie lepszy od Williamsa – Jamal Crawford. Strzelec seryjny i świetny ball-handler. Zarówno Crawford jak i Williams zdobyli po trzy razy tę statuetkę. Liga jest bogata w wartościowych rezerwowych i nawet przyznając danego roku nagrodę zastanawiamy się czy nie powinien jej zgarnąć ktoś inny.

3. Kawhi Leonard oraz Paul George czyli kolejny, być może nieoczekiwany duet w tej lidze. Czy „The Claw” zaprowadzi kolejną drużynę do finałów NBA? „PG” wydaje się być idealnym partnerem do wykonania tego planu ale czy aby na pewno?

Może obudzę wiele komentarzy swoją odpowiedzą, ale jak na razie nie widzę Clippers jako faworyta do finału. Z dwóch powodów. Pierwszy – sprawdźmy doświadczenie wszystkich ich graczy jeśli chodzi o rywalizację na wysokim poziomie. Drugie – sprawdźmy skład, głębię jego i porównajmy choćby ze składem Mistrzów czyli Toronto Raptors. Wg mnie LAC przy dobrej pracy i braku kontuzji mają potencjał na finał Zachodu, ale rywali do finału jest wielu (Lakers, Rockets, Blazers a nawet Nuggets), że ciężko w tym momencie i bez oglądania ich brnąć w tak daleko idący wniosek.

4. Wielu uważa, że Los Angeles Clippers posiadali i nadal posiadają najmocniejszą ławkę rezerwowych. Spoglądając w stronę zmienników tej drużyny jesteś w stanie zgodzić się z tą opinią? Jaką rolę według Ciebie odegrali rezerwowi w minionych rozgrywkach w zajęciu ósmego miejsca w sezonie regularnym?

Posiadali to może tak, ale nie uważam by na dziś posiadali najmocniejszą ławkę w lidze (spójrzmy choćby na ławkę Lakers). Clippers oddali wielu wartościowych graczy przed drugą częścią poprzedniego sezonu, stąd też nieco brakowało im rotacji do równej walki z Warriors. Przypomnę, że pozbyli się takich nazwisk jak Bradley, Scott, Gortat czy Marjanović. Dziś w zespole nie ma już Chandlera, Gilgeousa-Alexandra czy Temple’a. Każdy z nich coś wnosił do Clippers, dodawał energii i wsparcia, a teraz widzimy zespół dwóch gwiazd i kilku graczy z poprzedniego składu, którzy nie koniecznie byli najlepszymi i pierwszymi wyborami Riversa (choćby Beverley). W dodatku dwoma transferami na ławkę w off-season są Mo Harkless i Rodney McGruder. Myślę, że to za mało by zbilansować straty z ostatniego półrocza. Dobrze też wiemy, że długa ławka jest potrzebna przy długim sezonie, by dać odpocząć liderom oraz wyjść mocniejszym na fazę play offs.

5. Temat Doca Riversa. Clippers zawodzą z taką kadrą w tym sezonie = Rivers odchodzi. Zgadzasz się z tym?

Nie, absolutnie. Pierwszy sezon, Doc musi graczy i system poukładać czy dopasować. Steve Ballmer wierzy w swojego trenera, widać, że obaj przy mocnym wsparciu Jerry’ego Westa budują rozważnie swoją drużynę. Myślą też o zmianie nazwy i wielkim kompleksie (2024 rok) w Ingelwood. Dalej, myślę, że będą w miare możliwości uzupełniali skład. Coś co napisałem wyżej, o braku wartości na ławce, wydaje się do poprawienia i jeśli pojawią się wolne nazwiska – w trakcie sezonie – na rynku to oni wyciągną po nie ręce. Przed całą organizacją z L.A. sporo pracy i to budowanie potencjalnego sukcesu będzie leżało na barkach wszystkich czyli zarządu (wzmocnienia w miarę możliwości czy uzupełnienia składu), trenera (system i szukanie optymalnych piątek czy rozwiązań) i graczy (zderzenie się z oczekiwaniami fanów i kibiców oraz sprostanie wymganiom, kiedy spada na nich łatka faworyta). Podsumowując, musiałoby się stać coś naprawdę trudnego – jak konflikt z Leonardem czy totalny brak wyników – by Rivers w pierwszym sezonie wielkiej przebudowy stracił pracę. Jego atutem jest też fakt pracy z trudnymi charakterami i to z sukcesami w Bostonie (Rondo czy Garnett i zdobycie Mistrzostwa po wielkich transferach m.in. z Ray’em Allenem).